SAN LUPERCALE
Dal Circo Massimo se si guarda il Palatino sovrastante si guarda anche un’area in cui in basso al colle per tradizione viene collocato il Lupercale, la grotta in cui Romolo e Remo (non Romolo e Remolo come disse una volta Berlusconi…) sarebbero stati allattati dalla lupa. Da qui Lupercale.I lupercali poi a Roma erano una festa assai partecipata tra il 13 e il 15 febbraio. Si celebravano con squadre di giovanotti che correvano e gareggiavano tra loro, ignudi con la faccia coperta di grasso e una pelle di capra a coprire gli articoli. Si rendeva tributo alla fertilità, le capre erano le benvenute.Cosa succede con l’avvento dei cristiani (qui nella veste di intolleranti)?Stufi di proibire queste feste pagane i cristiani decisero di inglobarle in una nuova celebrazione, dedicata a un certo vescovo di nome Valentino.A decidere questa operazione fu il papa Gelasio I.(492-496 d.C.) Quindi niente più corse agresti nel nome del dio Fauno, ma celebrazione dei buoni intenti di Valentino, un religioso nato a Interamna Nahars, cioè l’attuale Terni, nel 176 d.C.Valentino era un martire della Chiesa, per primo avrebbe celebrato un matrimonio tra due persone di diverso credo, l’unione fra un legionario pagano e una giovane cristiana. Un’altra versione narra invece che fosse solito raccogliere denaro per le doti delle giovani orfane, in modo che potessero sposarsi.Mah…Passano gli anni e arriviamo al 900. Lo sviluppo novecentesco è invece anglosassone (quelli di Halloween per capirci…). E’ in America che si producono grandi contingenti di “valentine”, bigliettini da scambiarsi tra innamorati, operazione di buon business avviata con fervore negli anni ’20.Così siamo arrivati ad oggi e delle lupe e capre s’è persa memoria, a favore della stucchevole giornatina dedicata agli innamorati. Mica dappertutto: nei paesi islamici la vietano (ma che simpaticoni…). E in Giappone si fa a rate: il 14 febbraio le donne danno un pezzo di cioccolato bianco (ma anche biscotti, purché bianchi) agli uomini, un mese dopo il 14 marzo i fortunati maschi ricambiano. La festa è d’introduzione recente, il 1978. E ora è estesa anche a Taiwan e Corea del Sud.
Lunga vita ai lupercali…
1Paolo Hutter
