A un ricercatore canadese sull’Olocausto e al suo co-editore è stato ordinato da un tribunale polacco di scusarsi con una donna che affermava di aver calunniato suo zio defunto in un lavoro storico che suggeriva che avesse collaborato con i nazisti durante la seconda guerra mondiale. La sentenza ha fatto arrabbiare le organizzazioni per i diritti degli ebrei in Canada e all’estero, che affermano che serve a coprire la storia dei polacchi che furono complici del genocidio degli ebrei durante l’occupazione tedesca. Il giudice Ewa Jonczyk ha stabilito martedì a Varsavia che gli studiosi Jan Grabowski, professore di storia presso l’Università di Ottawa, e Barbara Engelking, direttrice del Centro polacco per la ricerca sull’Olocausto a Varsavia, devono rivolgere scuse scritte alla 81enne Filomena Leszczynska per “fornire informazioni inesatte” e “violare l’onore [di suo zio]”.
Grabowski ed Engelking hanno co-editato Night Without End: The Fate of Jewish in Selected Counties of Occupied Poland, uno studio in due volumi pubblicato nel 2018. Un breve passaggio nel libro dice che Edward Malinowski, defunto zio di Leszczynska, ha derubato una donna ebrea durante la guerra e ha contribuito alla morte di oltre una dozzina di altri ebrei che si erano nascosti in una foresta nel 1943. Il passaggio si basava su una testimonianza data nel 1996 da una donna ebrea alla USC Shoah Foundation, un gruppo con sede a Los Angeles che raccoglie storie orali dell’era dell’Olocausto. Gli avvocati di Leszczynska sostenevano che suo zio era un eroe polacco che aveva salvato gli ebrei e che gli studiosi avevano danneggiato il suo buon nome e quello della sua famiglia. Nella sua sentenza, il giudice ha stabilito che c’erano discrepanze nella descrizione della donna del comportamento di Malinowski. Tre milioni di ebrei polacchi furono uccisi durante l’occupazione nazista, insieme a milioni di altri. Molti polacchi resistettero ai nazisti e reagirono, mentre altri collaborarono e tradirono gli ebrei con i tedeschi. Mentre la corte si è pronunciata a favore di Leszcynska, non ha ordinato ai due studiosi di pagare 100.000 zloty ($ 34.000) come richiesto dall’attore. Grabowski ed Engelking hanno intenzione di fare appello. Un precedente pericoloso I critici affermano che il caso costituisce un pericoloso precedente che minaccia la ricerca indipendente in uno dei capitoli più oscuri del XX secolo. “Le ramificazioni di questa decisione vanno al di là di due storici e del loro lavoro”, ha detto Grabowski in un’intervista a All In A Day di CBC da Varsavia. “Si riverseranno e avranno un impatto sul modo in cui gli storici lavorano in Polonia sull’Olocausto e credo anche che ciò possa avere un certo impatto oltre i confini polacchi”. Grabowski ha affermato di difendere la credibilità della testimonianza del sopravvissuto e che dovrebbero essere gli storici a valutare la validità delle fonti storiche, non i tribunali. Il caso per diffamazione ha sollevato preoccupazioni a livello internazionale perché arriva nel mezzo di una più ampia offensiva storica sostenuta dallo stato in Polonia.
